Kultur / Rezensionen

16.07.2022

Im Schatten der Irrenanstalt

John Sauls Blackstone Chroniken erscheinen nach 25 Jahren als Hörbuch

von Christian Dolle

Über dem Städtchen Blackstone thront die bedrohliche Silhouette der Irrenanstalt, nicht als sei das Gebäude verlassen, sondern als schlafe es und warte darauf, eines Tages zu erwachen. Doch das soll nicht geschehen, denn jetzt wurde der Abriss dieser Einrichtung beschlossen, die das Leben der Stadt und ihrer Bewohner so lange in irgendeiner Form beeinflusste.

Ein modernes Einkaufszentrum soll an ihrer Stelle entstehen, doch gerade als mit den Abrissarbeiten begonnen wird, bekommen verschiedene Bürger von Blackstone anonym Geschenke zugesandt, die ihr Leben aus den Fugen geraten lassen. Sei es eine Puppe, die die Tochter des Bauunternehmers vollkommen in ihren Bann schlägt, ein Medaillon, ein Feuerzeug, ein Taschentuch, ein Stereoskop und schließlich ein Rasiermesser. 

Als Fortsetzungsroman veröffentlicht

„Die Blackstone Chroniken“ sind ein sechsteiliger Fortsetzungsroman von Horrorautor John Saul, der sich den Schicksalen der Familien von Blackstone widmet, sie sozusagen durch die Hölle schickt und schließlich eben das Geheimnis der ehemaligen Irrenanstalt lüftet. Zur Form der Veröffentlichung in sechs Bänden sei er durch seinen Kollegen Stephen King und dessen Erfolg mit „The Green Mile“ gekommen, schrieb John Saul damals vor 25 Jahren.

Ja richtig, vor 25 Jahren, so viele Jahre hat das Werk inzwischen auf dem Rücken. In den USA verkaufte es sich angeblich zehn Millionen Mal, es gab ein Computerspiel, das auch hierzulande erschien, und eine Graphic Novel. Dass einige Figuren aus anderen Romanen Sauls oder zumindest die überlebenden Familienmitglieder nun nach Blackstone umgezogen waren und im neuen Roman wieder auftauchten, machte es umso interessanter. Leider hat John Saul hierzulande nie den Kultstatus eines Stephen King erreicht, inzwischen veröffentlicht er auch nicht mehr, er lebt wohl mit seinem Partner eher zurückgezogen und reist viel. 

Als sechsteiliges Hörbuch vertont

Warum ist es ausgerechnet jetzt wieder interessant? Ganz einfach: Weil es eine Vertonung, als sechsteilige Hörbuchserie erscheint. Sprecherin Birgit Arnold schrieb John Saul an und fragte, ob sie seinen Roman vertonen dürfe. Unglaublich nett sei er gewesen, berichtet sie von dieser Kontaktaufnahme, und jetzt gibt es das Hörbuch also bei Yellow King Productions, einem kleinen Verlag, der unter anderem auch ein Lovecraft-Hörspiel und anderes aus Horror-, Fantasy- und Science Fiction-Welten im Programm hat. 

Wie ist das Hörbuch nun also? Nun ja es erzählt die Geschichte einer Kleinstadt, deren Bewohner über Jahrzehnte von der Anstalt lebten, dort arbeiteten oder dort Familienmitglieder untergebracht hatten und jetzt mit dem Bau des Einkaufszentrums eine neue Ära einläuten wollen, die hoffentlich Wohlstand für sie und die nächste Generation bringt. Es erzählt aber auch von den Mauern, hinter denen so viel Schreckliches passiert ist, was heute nicht mehr in die Zeit passt, sich dort aber auf irgendeine Weise festgesetzt hat und nun wieder hervorbricht. 

Mit den ersten Unglücksfällen wird der Abriss gestoppt, es geschehen weitere schreckliche Dinge, die Bewohner Blackstones sind mehr und mehr verunsichert, denn die Geschenke, die alles auslösen, scheinen aus dem Nichts zu kommen, niemand hat Schuld, es sieht aus als habe das Böse selbst ihre Stadt heimgesucht. 

Würdigung eines zu Unrecht in Vergessenheit geratenes Werkes der Horrorliteratur

Diese Geschichte oder vielmehr die einzelnen Geschichten, die sich ja erst nach und nach zu einem Ganzen zusammenfügen, liest Birgit Arnold zurückgenommen und mit klarem Fokus auf dem Text. Sie weiß um die Kraft der auch von John Saul eher nüchtern erzählten Horrorstory, muss sie nicht durch Effekthascherei künstlich aufblähen. Das tut dem Hörbuch gut, mehr als eine spannende Geschichte braucht es schließlich oft nicht. 

Das Hörbuch ist eine solide und gute Arbeit und nach all den Jahren endlich mal wieder eine Würdigung eines zu Unrecht fast in Vergessenheit geratenen nicht nur durch seine Veröffentlichungsform interessanten Werkes der Horrorliteratur. Als Download ist es über Audible und Amazon erhältlich, innerhalb der nächsten drei Monate sollen alle sechs Teile erscheinen.  

Die folgenden Bilder können Sie vergrößern, wenn Sie ein Eseltreiber-Abo haben:

Sprecherin Birgit Arnold